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El gobierno de Nueva Zelanda aprobó este miércoles la prohibición de la exportación por mar de animales vivos, que entrará en vigor el 30 de abril de 2023, por motivos de protección animal.

"La lejanía de Nueva Zelanda significa que los animales están en el mar durante períodos prolongados, lo que aumenta su susceptibilidad al estrés por calor y otros riesgos asociados con el bienestar", apuntó el ministro de Agricultura, Damien O'Connor.

El gobierno del país oceánico comenzó a revisar en 2019 las leyes actuales sobre la exportación por mar de animales vivos en respuesta a las preocupaciones de que su comercio pudiera poner en riesgo la reputación de los altos estándares de bienestar animal de Nueva Zelanda, según el comunicado emitido por el Ministerio de Agricultura.

"Esta ley refuerza y ​​se basa en la reputación de Nueva Zelanda como productor seguro y ético de productos alimenticios de alta calidad", asegura.

Esta prohibición tendrá un impacto "pequeño" en las exportaciones del sector primario, según O'Connor.

Conforme a los datos oficiales, las exportaciones de animales vivos por mar representaron en 2021 el 0,6 por ciento del total de las exportaciones del sector primario, valorado en 53.000 millones de dólares neozelandeses (más de 29.500 millones de dólares estadounidenses o casi 31.000 millones de euros).

Ese 0,6 por ciento correspondería a una reducción de 318 millones de dólares neozelandeses (más de 177 millones de dólares estadounidenses o más de 185 millones de euros).

En septiembre de 2020, 41 personas perdieron la vida al naufragar cerca de las costas japonesas un barco que transportaba desde Nueva Zelanda cerca de 6.000 cabezas de ganado vacuno.

Desde hace unos años varios países han comenzado a replantearse el transporte de animales vivos en trayectos de larga distancia.

Australia, por ejemplo, prohíbe desde 2019 la exportación de ganado ovino a Oriente Medio durante el verano boreal, aunque ha ido ampliando los plazos entre el 14 de junio y el 14 de septiembre -los más cálidos de esta estación en el Mar Rojo-.