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Para muchas personas sus perritos son sus hijos. Y al parecer, los canes tienen la misma conexión con sus amos, ya que los los investigadores de la Universidad Eötvös Loránd, en Hungría, encontraron que los perros tienen un apego a la voz de su dueño, ya que la actividad cerebral que tienen al oír a sus amos es similar a la de un bebé con su madre.

En general, el estudio publicado en NeuroImage y citado en Daily Mail, afirma que los perros pueden reconocer la voz de su dueño y que es aún más gratificante para los cachorros que son más apegados.

El equipo de investigación combinó en el informe los datos cerebrales y de comportamiento de 16 perros de siete razas diferentes. Seis eran golden retrievers, cinco border collies, un crestado chino, un labrador, un terrier, un vizsla húngaro y un pastor alemán.

Los investigadores realizaron lo que llamaron Prueba de Situación Extraña, donde evaluaron el comportamiento de apego de los perros con sus dueños. Ahí, los cachorros fueron ubicados en una habitación con un extraño o con sus amos antes de la evaluación.

Marta Gacsi, la autora del estudio, señaló que "en los perros, al igual que en los bebés, escuchar la voz de sus cuidadores es tan gratificante como las interacciones positivas o de afecto".

Además, la investigación analizó los comportamientos relevantes de los perros, como la exploración, el juego, el contacto físico, pararse en la puerta, seguir a la persona que se marcha o saludar, tanto en presencia de los socios humanos como en la separación.

El análisis dio como resultado tres puntuaciones basadas en los comportamientos de los perros. Apego (hacia el propietario), ansiedad (relacionada con el lugar desconocido) y aceptación (de interacción con un extraño).

La actividad cerebral de los perros se midió a través de imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), mientras escuchaban palabras de afecto con la voz neutra de sus dueños y de una persona familiar.

Los resultados de los escáneres cerebrales mostraron que el centro de recompensa en el cerebro de los perros era más sensible a la voz de su dueño que a la voz de una persona familiar.

"Estudiar los mecanismos cerebrales detrás del apego del perro-dueño es particularmente emocionante, porque puede ayudar a comprender cuán similar puede ser este vínculo único entre individuos de diferentes especies con otras relaciones", concluyó Gabor.