Investigación

Un grupo de investigadores resolvió un enigma científico que perduró durante cinco décadas tras descubrir un nuevo grupo sanguíneo denominado MAL, convirtiéndose en el 47º sistema de clasificación identificado hasta la fecha.

Este hallazgo, llevado a cabo por un equipo de científicos del NHS Blood and Transplant (NHSBT), el International Blood Group Reference Laboratory (IBGRL) y la Universidad de Bristol, ha permitido desentrañar el origen genético del raro grupo sanguíneo AnWj. 

Luego de décadas de investigación, encuentran un nuevo grupo sanguíneo llamado MAL (myelin and lymphocyte).

Es una proteína que contiene el antígeno AnWj; si una persona AnWj-negativa recibe sangre AnWj-positiva, puede tener una reacción a la transfusión.https://t.co/DS9tb8dJhq

— Hans Collin (@HansCollin2) September 16, 2024

El descubrimiento permitirá mejorar la identificación y tratamiento de pacientes con esta extraña condición, quienes, en caso de recibir una transfusión de sangre no compatible, podrían enfrentar graves complicaciones.

El grupo sanguíneo MAL  fue identificado por primera vez en 1972 cuando médicos que analizaban la sangre de una mujer embarazada notaron la ausencia de una molécula superficial presente en todos los glóbulos rojos conocidos hasta entonces.  Desde entonces, la causa genética de esta peculiaridad permaneció oculta hasta ahora.

Louise Tilley, investigadora científica principal del IBGRL, señaló a través de un comunicado que "establecer finalmente este nuevo sistema de grupos sanguíneos y poder ofrecer la mejor atención a pacientes poco frecuentes es un gran logro y la culminación de un largo trabajo en equipo".

Aunque más del 99,9 % de las personas son AnWj positivas, aquellos raros individuos que son AnWj negativos. Por esta razón, este hallazgo permitirá desarrollar nuevas pruebas genéticas que identifiquen a estas personas y eviten complicaciones en transfusiones.

Investigadores descubren un nuevo grupo sanguíneo, denominado MAL, y resuelven un misterio de 50 años de antigüedad https://t.co/pzXcZ27z9V

— Europa Press (@europapress) September 20, 2024

De esta manera, el sistema MAL se une a los muchos sistemas de grupos sanguíneos ya conocidos, como el sistema ABO y el factor Rh. Estos sistemas se basan en diferentes proteínas y azúcares presentes en la superficie de los glóbulos rojos. La falta de compatibilidad entre estos marcadores durante una transfusión de sangre puede provocar reacciones fatales, publica ScienceAlert.