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Este martes se confirmó el primer caso de gripe aviar de alta patogenicidad (IAAP) en un chungungo, también conocido como nutria marina o lontra felina, que se encontraba varado en la Región de Arica y Parinocota.

La directora nacional del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca), Soledad Tapia, explicó en un comunicado que "el ejemplar macho varó muerto en inmediaciones del humedal río Lluta cercano a playa Las Machas junto a otras aves en la misma condición".

El chungungo es el cuarto mamífero marino en contagiarse de gripe aviar en Chile y portaba la variante H5, detectada en aves de 12 de las 16 regiones del país y presente también en países de la región, como Estados Unidos, Perú, Argentina y Uruguay.

"Hasta la semana pasada, (la gripe) estaba focalizada en la región de Antofagasta, con dos ejemplares de lobos marinos y dos pingüinos, y hoy ya contamos con la confirmación de ejemplares de mamíferos marinos afectados en las regiones de Arica y Parinacota, y Tarapacá", indicó Tapia.

El pasado 8 de febrero, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió sobre la propagación de esta enfermedad en mamíferos en diferentes regiones del mundo.

Según con la OMS, la gripe aviar afecta principalmente a las aves domésticas y es considerada altamente mortal, pese a que se trata de una enfermedad de animales, es posible la transmisión a humanos que tengan contacto con aves enfermas.