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En dependencias del Ministerio de Relaciones Exteriores se llevó a cabo el seminario: “Incendios Forestales y Gestión de Emergencias, un desafío compartido entre Chile y California”. Organizado por el Consejo Chile California, el espacio reunió a destacados expertos en prevención y combate de incendios forestales de CORMA, CONAF y del cuerpo de bomberos de California “Cal Fire”, que por estos días se encuentran en nuestro país para llevar a cabo una nutrida agenda de trabajo.

 Durante el seminario, el presidente del departamento de protección del bosque de Corma, Ramón Figueroa, que expuso en unos de los paneles, resaltó las altas cifras de ocurrencia que alcanza Chile en este tipo de hechos, indicando que en la temporada de verano, se registran entre 6 mil a 7 mil incendios, que como es sabido, son consecuencia de la acción humana, negligente o intencional.

Al respecto destacó la importancia de trabajar preventivamente con las comunidades locales y las nuevas generaciones. “La gestión de los incendios forestales no se realiza solo en combate, sino que es fundamental el  trabajo con la comunidad, con los vecinos, y con las entidades locales como los municipios que conocen mucho mejor sus espacios”.

 Sobre este punto, destacan la experiencia internacional, donde uno de los pilares de la estrategia contra los incendios es el trabajo con la comunidad. Al respecto Daniel Berlant, Jefe Bomberos del Estado de California (CAL FIRE), comentó: “Hemos visto crecer la temporada de incendios a casi el doble. En estos años las investigaciones en California han demostrado que las personas tienen un alto nivel de comprensión del peligro de los incendios. En un comienzo nuestros esfuerzos estuvieron en educar a los residentes y luego en proporcionar fondos y recursos a estas organizaciones locales, para que fuesen ellas las que en sus vecindarios hacen esa labor de concientización. Al principio fue de Cal Fire a residente y hoy es de vecino a vecino, y ese trabajo es mucho más fuerte”.

 Territorios similares y problemas comunes

A pesar de la distancia, Chile y California tienen mucho en común cuando hablamos de incendios. Ambos lugares presentan condiciones meteorológicas favorables para la propagación de los incendios y durante la última década en ambos territorios los incendios han aumentado en número e intensidad y por ello saber cómo prevenirlos y combatirlos es una preocupación común.

La relación entre Chile y el connotado organismo internacional se inició el 2016, en el marco de los mega incendios que afectaron a nuestro país el año 2017 y que arrasaron con más de 500 mil hectáreas. El día de ayer los equipos de Corma, Conaf y Cal Fire se volvieron a reunir, para intercambiar conocimientos y mejores prácticas, ver la integración de estrategias de aplicación de tecnologías modernas y trabajo con las comunidades para prevenir y combatir estos siniestros.

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 Combatir el fuego con fuego

Uno de los puntos más llamativos del encuentro es el llamado uso del fuego técnico, que tiene que ver con cómo se usa el fuego, para prevenir y combatir incendios. Al respecto el experto de Corma comenta: “no todos los fuegos son malos, pero es fundamental saber gestionarlos”, haciendo alusión a la responsabilidad que se debe tener en las quemas controladas que se realizan tanto a nivel individual (pastizales de las casas o poda de árboles) como también aquellas de carácter industrial, que se dan en bosques o praderas, las cuales deben tomar previamente resguardos.