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La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) ordenó adoptar medidas urgentes a la minera Gold Fields Salares Norte, ante la posibilidad de que su estudio de impacto ambiental en la cordillera de la Región de Atacama afecte a la población de chinchillas, especie en peligro crítico.

Según la SMA, en el reporte de avance de acciones comprometidas en el programa de cumplimiento que está ejecutando la minera -en particular, al iniciarse el desmantelamiento del roquerío N°3 del sector del Área Mina Planta-, no hay certeza de la ausencia de ejemplares de la especie Chinchilla.

Por lo anterior, afirma la SMA, el titular del proyecto no estaría dando cumplimiento al plan de rescate y relocalización para esta especie, conforme lo establecido en su Resolución de Calificación Ambiental (RCA).

Las medidas ordenadas a Minera Gold Fields consisten, en primer lugar, en la prohibición de ejecutar actividades de desmantelamiento del roquerío N°3, del sector del Área Mina-Planta.

Esta medida será verificada mediante la presentación de documentación que acredite que no continuó ejecutándose la liberación del roquerío mencionado. El plazo de ejecución es de 10 días corridos contados desde la notificación de la referida resolución.

En segundo lugar, se ordenó remitir antecedentes relacionados a la ejecución de las actividades de rescate y liberación del roquerío N°3, de forma de acreditar fehacientemente la ausencia total de ejemplares de la especie Chinchilla.

Dicha medida será verificada mediante la presentación de todos los archivos originales que registren las trampas cámara, trampas tomahawk, cámaras de visión nocturna y sondas endoscópicas. El plazo de ejecución es de 5 días corridos contados desde la notificación de la indicada resolución.

Al respecto, la superintendenta del Medio Ambiente, Marie Claude Plumer destacó que “el objetivo es poder garantizar la protección de esta especie que se encuentra en peligro crítico y cuyo resguardo es parte de las medidas contempladas en la RCA del proyecto”.

El Proyecto Salares Norte se encuentra ubicado a 180 kilómetros al noreste de la comuna de Diego de Almagro, Región de Atacama, a una altitud media entre los 3.900 metros (campamento) y 4.700 metros (rajo) sobre el nivel del mar. El proyecto se relaciona con el procesamiento y producción de metal doré (oro y plata).

Este proyecto cuenta con un procedimiento sancionatorio iniciado en diciembre de 2021, entre cuyos cargos se encuentra “la implementación deficiente de medidas de rescate en roqueríos” y el incumplimiento de Medidas Urgentes y Transitorias ordenadas en 2020 por la afectación de individuos de chinchilla.